Exodia, el Bloque "Prohibido" | Alessandro Palma

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17/11/2025
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Exodia, el más poderoso de los Dioses.

Aquel que en una noche derrotó a cien ejércitos.

Aquel que tuvo que ser dividido en cinco partes para poder ser contenido.

Condiciones ambientales. Beta. Preparación física. Material. Presencia mental.

Cualquier proyecto, en cualquier grado, exige que estos cinco elementos estén en constante equilibrio entre sí. Obviamente, cuanto más nos acercamos al límite humano, más inestable se vuelve ese equilibrio. Cuanto más vamos al límite, más hay que buscar la perfección.

Empecemos entonces a seccionar al monstruo Exodia

Parte I. Condiciones ambientales

“Había las condiciones que se dan una vez al año.” (Elias Iagnemma, comunicación privada, tras la ascensión).

Exodia es un bloque que se encuentra en el Piamonte, en la carretera que lleva al rifugio Barbara, un lugar mágico. Gracias al trabajo de varios escaladores, entre ellos Christian Core (campeón del mundo en 2003), Barbara se ha hecho muy conocido y cuenta entre sus líneas con algunos hitos del bloque italiano, como Chimera (8C). En sus exploraciones, Christian vio este techo al borde de la carretera, intuyó que podía ser posible, pero al poco tiempo abandonó el “proyecto”. Con el tiempo, distintos escaladores recogieron este testigo-reto, pero nadie consiguió resolver el absurdo puzle. En 2021, Elias Iagnemma se interesó y llevó sus pads bajo este imponente techo. Una sesión, dos, tres, diez, cien… doscientas sesiones después, Elias sale, y han pasado cuatro años. El flow es perfecto, llega arriba, la última presa le espera. Pero las condiciones son demasiado secas: la goma no tiene suficiente grip, y Elias tiene que conformarse con el contacto con el suelo.

Para entender a fondo cuánto influyen las condiciones ambientales en un bloque de este grado, hay que entender el propio concepto de “condiciones”: el conjunto de todos los factores meteorológicos (entre ellos temperatura, viento, humedad) cuya lectura determina el momento perfecto para escalar ese paso concreto, permitiendo al escalador optimizar el grip sobre la roca. En la mayoría de los casos, cuando hablamos de condiciones pensamos sobre todo en los miembros superiores, pero en Exodia la mezcla también debe equilibrarse con el grip de la goma. Sin la adherencia óptima de gatos y rodilleras, el esfuerzo físico se vuelve inalcanzable. Sin embargo, encontrar las condiciones ideales no siempre es fácil. La roca que alberga el que es (por ahora) el bloque más duro del mundo es el serpentino. El serpentino, o mejor dicho la serpentinita, se forma a través de un proceso geológico llamado serpentinización, que es un metamorfismo hidrotermal de baja temperatura de rocas ultramáficas (muy ricas en magnesio y hierro y pobres en sílice). Durante este proceso, el agua reacciona con los minerales primarios (olivino y piroxenos) convirtiéndolos en minerales serpentínicos, a menudo con un aumento de volumen que puede crear fracturas en la roca circundante. Muchas de las presas que componen Exodia nacen de fisuras, al contrario de lo que ocurre, por ejemplo, en la caliza, donde las presas suelen ser agujeros o formaciones sedimentarias. La peculiaridad de la serpentinita reside también en su grip, prácticamente inexistente. En condiciones de fuerte sequedad, las presas tienden a “vidriarse”, volviéndose especialmente difíciles de sujetar.

Parte II. Material

En Exodia el material técnico no es una ayuda que facilita: es imprescindible.

“Las rodilleras se deformaban justo en el punto correcto. En los movimientos con el doble talonaje, notaba la goma del talón deformarse donde tenía que hacerlo. Todo fluía y era perfecto.” (Elias Iagnemma, comunicación privada, tras la ascensión).

Con las primeras vías por encima de 9b liberadas en Flatanger por Adam Ondra, el mundo de la escalada se topó con un concepto que muchos aún digieren mal: el knee pad. Muchas vías liberadas en épocas no tan recientes (como Lapsus en Andonno) se encadenaron sin rodillera, esa herramienta que mejora la capacidad del escalador de empotrar la rodilla, con menos dolor y con un grip claramente superior. De ahí nace un dilema ético importante: ¿es legit la rodillera? Y además, si hago una vía con rodillera que se liberó sin ella, ¿el grado sigue siendo el mismo? Este no es el lugar para desmenuzar todas las respuestas a estas cuestiones delicadas, pero sí conviene saber que Exodia se liberó con dos rodilleras. Pero volvamos a Flatanger… Muchas de las vías de allí serían prácticamente imposibles sin el uso de knee pads.

Hablamos de “uso”, no de “ayuda”: ¿por qué? Sencillo.

La rodillera se ha convertido en parte del kit del escalador moderno y, en vías como Silence o bloques como Exodia, cada detalle marca la diferencia. La rodillera es lo que más salta a la vista, pero los avances tecnológicos también se notan en los gatos y en la magnesera, por ejemplo.

Vamos al detalle…

Para conseguir empotrarse tras el primer bloque (que ronda el 8B/+), Elias empotra las dos piernas y se concede un incómodo bat rest. El reposo debe durar al menos unos cuarenta segundos para ser útil, pero menos de cincuenta para permitir al escalador tener las piernas frescas para la sección con el doble talonaje. En este no hand rest se condensa toda la investigación más avanzada en material de escalada: rodilleras, gatos, magnesio, hidratación de la piel. Una vez hecho el reposo – que sería imposible sin los knee pads – empieza la segunda sección, que se mueve en torno al grado 8C/+. Esta segunda parte se caracteriza por un talonaje a ciegas sobre una pequeña “ramita” de poco más de un centímetro, colocada en un ángulo desfavorable. Desde ahí, cambio de manos y doble talonaje sobre un canto huidizo: aquí el gato se vuelve fundamental. Tan fundamental que exige un estrés estructural en el talón capaz de deformar incluso los gatos más rígidos en muy pocas sesiones.

En resumen, aquí va la pregunta: sin esas modificaciones en los gatos, sin el magnesio más adecuado para esa roca y sin los knee pads… ¿habría sido posible encadenar Exodia en 2025?

¿Es la escalada la única disciplina que se enreda en cuestiones delicadas cuando se habla de rendimientos ligados a un material técnico específico? ¡Aquí va una comparación atrevida!

Si nos gusta correr y queremos salir a trotar un rato por el parque, un poco de buena voluntad es todo lo que necesitamos para volver a casa contentos. Pero si queremos correr una maratón por debajo de las dos horas, todo tiene que ser perfecto: la condición física, el material específico, el paso de la botella de agua. El tiempo del maratonista Eliud Kipchoge, de hecho, no se considera un récord oficial por muchas razones, entre ellas el detalle de que le pasaban el agua en la mano y no la cogía de una mesa. Además, antes de intentar el récord, se diseñó un recorrido perfectamente llano, con condiciones climáticas favorables y coches de apoyo. Durante todo el evento hubo liebres rotando que le cortaban el viento, proporcionando a Kipchoge el rebufo necesario para seguir corriendo sin tener que “romper” él solo el aire. Las mismas zapatillas utilizadas por Eliud estuvieron en el centro de muchos debates: eran prototipos no disponibles en el mercado, con un gran uso de componentes diseñados específicamente para devolver energía en cada zancada. Ante muchas críticas, el keniano respondió: “Las zapatillas no corren solas. Te ayudan, pero igual tienes que estar preparado mental y físicamente.” También aquella vez, el monstruo fue dividido en varias partes para ser contenido. Y aun así, correr es algo banal. El récord oficial es treinta y cinco segundos superior a las dos horas, mientras que todo este puzle construido para pulverizar el tiempo logrado en Chicago por Kelvin Kiptum queda apenas por debajo de las dos horas: una diferencia inferior a sesenta segundos. Cuanto más nos acercamos al límite, más ganar una mínima ventaja exige un esfuerzo inhumano. Para escribir historia, no basta con sentirse en forma. Hay que buscar la perfección. Y aun así, salir a trotar sigue siendo algo banal.

Parte III. Beta

“Para mí los bloques tienen que ser sit, me gustan más porque escalas la roca en su totalidad. La salida obvia me parecía desde el invertido, pero luego vi que quizá se podía empezar más abajo. Este año añadí esos pocos movimientos más, ahora la línea está realmente completa.” (Elias Iagnemma, comunicación privada).

En doscientas sesiones, las beta se mecanizan, entran en la memoria gestual y el escalador parece casi no hacer esfuerzo al moverse por el bloque. Para quien viene después, ya hay una enorme cantidad de trabajo hecha. Mirando el vídeo se pueden captar los secretos de las secciones más duras y centrarse en encontrar algún “truco” que haga la beta más adecuada a las capacidades y dimensiones del repetidor. Pero encontrar la forma de subir por primera vez un paso… Esa es una lucha dentro de la lucha. Antes que nada, probar un bloque aún no encadenado te pone frente a una duda: ¿se puede realmente escalar?

Así que cepillas, preparas, dedicas tiempo… y luego quizá una presa ligeramente desconchada convierte el paso de extremadamente duro a imposible. Y todo ese trabajo se esfuma.

Entonces se busca otro proyecto. En líneas generales, en un bloque duro se prueban los movimientos por separado y, una vez desbloqueados todos, se sabe que el monstruo puede ser escalado. Se pasa a probar las secciones y se construye la cadena. Si un top climber (en 2025) se mueve cómodo en el grado 8B/+, pasar a 8C/+ ya es mucho más duro. Y si luego hay que hacerlos seguidos, todo se vuelve aún más picante. Y si, como en el caso de Exodia, la parte dura es la segunda… casi ni hace falta comentarlo.

El trabajo de Elias sobre la beta se centró no solo en entender si un movimiento era factible, sino sobre todo en encontrar el método más económico posible para afrontar cada uno. Normalmente esto es una práctica común, pero esta vez la búsqueda llegó a un nivel de refinamiento que supera el umbral de la obsesión. Por ejemplo, unos pocos grados de más o de menos en la inclinación de la muñeca permiten aún hacer el movimiento de entrada, pero comprometen el éxito de toda la longitud. Para explicar mejor el concepto base de las beta de Exodia, podemos recurrir a la filosofía Shaolin. La concepción de perfección en la filosofía Shaolin está profundamente enraizada en el budismo Chan (Zen) y no se entiende como un punto de llegada absoluto, sino como un proceso continuo de mejora, armonía e integración entre cuerpo, mente y espíritu. En este momento, la ascensión de Exodia representa el punto álgido de perfección en la carrera vertical de Elias.

Parte IV. Preparación física

“En el primer pegue me caí yendo a la pinza. Normalmente, cuando me caigo allí, me siento cansado. Noto la fatiga muscular. Esta vez no: me caí y dije… OK, no estoy ni cansado.” (Elias Iagnemma, comunicación privada, tras la ascensión).

El concepto de forma física es extremadamente difícil de dominar. Prácticamente cada escalador de alto nivel pasa por diferentes fases en su carrera, que casi siempre empiezan entrenando mucho. Luego el concepto de entrenamiento se interioriza y, gracias a una mayor conciencia, va cambiando. El mejor entrenamiento ya no es el que te destruye, sino el que permite al cuerpo llegar al límite sin romperse.

Se vuelve fundamental aprender a escuchar las propias sensaciones, entender cuándo es el momento de soltar y pasar al descanso. En Exodia, para Elias, parte de la clave estuvo también ahí, hasta el punto de obligarle casi a vivir con el freno de mano ligeramente echado. Cada día de escalada, cada sesión con amigos, cada entrenamiento era diversión pero también amenaza. Para Exodia, Elias tuvo que encontrar un equilibrio perfecto entre peso, descanso y entrenamiento. El cuerpo de un deportista de élite es como el motor de un coche de carreras: capaz de rendimientos increíbles, pero también increíblemente frágil. Cuando estás en tu mejor momento, es cuando más riesgo corres. Concretando en Exodia, la rutina fue clave: después de las 16:20, Elias sabe que alcanza su pico de activación biológica, el momento ideal. Todo se construyó en torno a este detalle, desde la alimentación, al descanso cronometrado de al menos cuarenta minutos, hasta la hora del primer buen intento.

Yendo tan al límite, un solo intento es extremadamente costoso en energía; hace falta mucha recuperación. Al pasar tanto tiempo recuperando, en una sola sesión se pueden hacer muy pocos intentos buenos, dos o tres como máximo. Si damos un paso atrás y miramos el cuadro completo, se entiende bien lo difícil que es hacer coincidir la forma física con las condiciones ambientales, sabiendo que solo tienes dos o tres cartuchos para disparar en cada sesión. Eso es la presencia mental.

Parte V. Presencia mental

“Lo único que puedo pedirles, chicos, es silencio cuando escalo. Los ánimos me distraen, el silencio me acompaña hacia la zona.” (Elias Iagnemma, comunicación personal, antes de un intento).

“El grito que solté ahí no fue de esfuerzo. Fue para decirme que estaba realmente bien, mejor que nunca.” (Elias Iagnemma, comunicación personal, tras un intento casi perfecto).

Imaginemos la cosa más natural del mundo: enamorarse. Si creemos haber encontrado a nuestra persona y esa persona nos rechaza, ¿cuánto tiempo podemos pasar mejorando para tratar de conquistarla? ¿Cuántos “no” podemos soportar? ¿Podemos seguir más de cuatro años intentando conquistar a esa persona o lo dejamos antes? (¡En algunos casos, cuatro años de cortejo casi podrían considerarse un delito!).

La ascensión de Exodia parte precisamente de esta idea de enamoramiento: una línea completa, llena de aspectos magníficos y de defectos que la hacen irresistible. Sus colores hechizan, sus presas parecen esculpidas por Canova, mientras que sus condiciones parecen hijas del demonio. Una mezcla letal que conduce primero a la locura y luego, quizá, al placer extremo. Si por un lado existe este amor visceral por la línea, por otro la disciplina es la llave del éxito. Una vez más, la filosofía Shaolin nos sirve de apoyo: el término perfecto es Jianchi. En el concepto de Jianchi se concentran la perseverancia, el compromiso constante, la tenacidad y la constancia. Si la habilidad técnica (Gong) puede aprenderse, es el Jianchi lo que la hace duradera y la transforma en verdadera maestría. Llegar con sol, esperar la sombra, calentar en la multipresa. Repetir todos los movimientos sueltos. Cuidar cada pequeña grieta en la piel. El magnesio. Los pads colocados siempre en el mismo sitio. Cambiar de pantalón, de largo a corto, notar el frío en la piel. La rodillera, primero a la derecha y luego a la izquierda. Apretarla de forma obsesiva en el punto justo: demasiado apretada bloquea una circulación óptima, demasiado floja no crea la fricción adecuada. Silencio. Una respiración, dos. Mano izquierda, mano derecha, pie derecho apoyado, izquierdo apretado. Empiezas.

Para muchos, la palabra rutina tiene un sentido despectivo, se asocia a la pereza. En el deporte de alto nivel, las rutinas son, en cambio, elementos fundamentales para optimizar el rendimiento, actuando como un puente entre la preparación física y el estado mental ideal. Permiten no olvidar nada, llegar preparado en cuanto a material y, por supuesto, seguridad. Las rutinas, además, facilitan la entrada en la zona: muchos dicen que las competiciones empiezan la noche anterior, cuando se prepara el material para el día siguiente. Cuatro años y doscientas sesiones solo se pueden afrontar con una presencia mental fuera de lo común. Saber que tienes dos (como mucho tres) intentos buenos a tu disposición, saber que debes hacerlos coincidir con tu pico de activación biológica, saber que tienes que mezclar todo esto con el momento atmosférico adecuado, saber que un pequeño detalle puede echar a perder un intento excelente. El puzle es complejo, el camino hacia la perfección largo y lleno de trampas.

La ascensión: la evocación

Doscientas once sesiones. El día once del mes once. Si se suman los dos primeros unos de la fecha, se obtiene dos – once, doscientos once. El número once tiene muchos significados: el 11 se considera un número maestro en numerología porque es el primero de la década que sigue al diez, simbolizando una nueva fase. Está ligado a una fuerte intuición, a la espiritualidad y al crecimiento interior, representando una especie de “superconciencia”. Simboliza una gran apertura mental y la capacidad de tener una visión de conjunto y captar ideas que van más allá de la comprensión ordinaria; a menudo se asocia a guías espirituales, “números angélicos” y sabiduría, representando un puente entre la realidad terrenal y el mundo espiritual. En el tarot, el once corresponde a la carta de la “Fuerza”, que indica coraje, determinación y control interior. Pero basta de palabras. Al fin y al cabo, en este tipo de hazañas, las palabras no son nada. Verba volant, Exodia manent.